Pomabamba, el corazón de los Conchucos
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Cruzando la Cordillera Blanca por la Punta Olímpica hasta el Callejón de Conchucos: Chacas, Pomabamba, Yaino y las lagunas al pie del Pucajirca.
Recorre Áncash. Se sale desde Huaraz. Temporada 2025.
Conchucos es la zona al este de la Cordillera Blanca, y Pomabamba es su corazón. El viaje sale de Huaraz hacia el norte, pasa por Carhuaz y cruza los nevados por el túnel de la Punta Olímpica (4,736 m s. n. m.) para bajar a Chacas y seguir cuatro horas rumbo norte hasta Pomabamba.
En el camino: Chacas y su obra del padre Hugo, el santuario de Pomallucay, la capital folclórica de Áncash, el sitio preinca de Yaino y dos salidas a la montaña, la quebrada Jancapampa y el circuito de lagunas hasta Safuna, al pie del nevado Pucajirca. El programa insiste en que las carreteras de Conchucos están en muy mal estado, pero que llegar no es imposible.
La ruta, parada por parada
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Carhuaz, parada de paso
Carhuaz
Cómo llegar: desde Huaraz · Por la carretera principal del Callejón de Huaylas, rumbo norte.
Fachada de la iglesia de Carhuaz Parada corta en Carhuaz ("Carhuaz borrachera") antes de dejar la carretera principal y girar al este, hacia la quebrada Ulta y la Punta Olímpica.
- Qué ver: el valle desde el mirador de Katay, en el camino a la quebrada Ulta.
- Qué probar: los helados casi centenarios de Carhuaz, sus jamones y una copita de su licor llamado pomelo. En las alturas, al equipo le convidaron sopa de morón, un grano parecido al trigo.
- Dato del programa: en mayo, para la fiesta de las Cruces, la gente de las alturas de Carhuaz cocina en comunidad (cuyes, chanchitos, sopas) y comparte con quien llega de paso. Mayo, después de las lluvias, es la mejor época para viajar.
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Túnel de la Punta Olímpica
Cómo llegar: desde Carhuaz · Se sube por la quebrada Ulta, ya dentro del Parque Nacional Huascarán; hay un puesto de control.
Entrada del túnel de la Punta Olímpica El túnel de la Punta Olímpica, a 4,736 m s. n. m., cruza la Cordillera Blanca del Callejón de Huaylas al de Conchucos. Es el túnel más largo del Perú y posiblemente el construido a mayor altitud del mundo.
- Qué ver: la quebrada Ulta en la subida, donde deberían lucir el Huascarán, el Chopicalqui y el Contrahierbas (ese día, frío y lluvioso, casi no se veían). Tras los 1,400 m del túnel, las lagunas glaciares Belaúnde y Cancaracá.
- Dato del programa: dicen que las lagunas son una maravilla cuando sale el sol. Luego empieza la bajada hacia Conchucos, entre campos verdes y pueblos.
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Chacas, pueblo con encanto
Chacas
Cómo llegar: desde Túnel de la Punta Olímpica · Bajada desde la Punta Olímpica. Chacas está a unas 3 horas de Huaraz.
Plaza e iglesia de Chacas bajo los cerros Chacas, capital de la provincia de Asunción, es un pueblo ordenado y en paz frente a la cordillera. Hace décadas llegó un sacerdote italiano, el padre Hugo de Censi, y con sus paisanos y la gente local levantó escuela, talleres, asilos, comedores y un hospital; Chacas se volvió cuna de artistas.
- Qué ver: la plaza, el templo de la Virgen Asunta (con la tumba del padre Hugo), el hospital y los talleres de artesanos.
- Qué hacer: en los alrededores hay unas 70 lagunas: la laguna Librón, el mirador Siete Esmeraldas. También se puede seguir el Gran Camino Inca desde Pomabamba y San Luis hacia Huánuco.
- Dato del programa: ha sido nombrado uno de los mejores pueblos turísticos del mundo y, en el Perú, "pueblo con encanto". Un guía local aconseja quedarse varios días (hasta cinco o seis), no venir un full day.
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Santuario del Señor de Pomallucay
Pomallucay
Cómo llegar: desde Chacas · En la carretera de Chacas a Pomabamba (4 horas rumbo norte en total).
Cúpulas de piedra del santuario de Pomallucay En un pueblito que casi no figura en el mapa, la obra del padre Hugo y sus seguidores dejó una iglesia monumental: el Santuario del Señor de Pomallucay.
- Qué ver: el santuario y, más adelante en la ruta, la provincia de Piscobamba, con pueblos encantadores, ríos torrentosos y el cerro Chagán.
- Dato del programa: las carreteras de Conchucos son muy malas; el programa pide a las autoridades mejorarlas.
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Pomabamba, capital folclórica de Áncash
Pomabamba
Cómo llegar: desde Pomallucay · De Chacas a Pomabamba son 4 horas; desde Huaraz, unas 7. Carretera en mal estado.
Pomabamba y su plaza vistas desde el aire Pomabamba, "la llanura de los pumas", es la capital de la provincia del mismo nombre, en el norte de Áncash, al pie de la Cordillera Blanca. Fundada en 1574, está a casi 3,000 m de altura y es la capital folclórica de Áncash.
- Qué ver: la ciudad desde el mirador de Huampucruz; la plaza, con pumas, cedros bicentenarios y vista al nevado Pucajirca; los parques dedicados a sus cantantes, como Estrellita de Pomabamba; la fuente de Curayacu; las pintay batas, faldas de bayeta teñida con nogal, molle o alparrosa y bordadas, que las mujeres usan a diario.
- Qué probar: pan de piso de horno a leña, picante de cuy, el jamón que solo se encuentra en Áncash y la chicha en caldo, una sopa de gallina con chicha de jora.
- Qué hacer: ver danzas en la plazuela del Convento (Pomabamba tiene 36, entre ellas el chimaichi) y bañarse en los baños termales junto al río, cuyas aguas van al Marañón.
- Dato del programa: Curayacu era un puquio donde una pomabambina le dio agua a un cura recién llegado, que se enamoró de ella. El recuerdo típico es el anillo de tres hilos de plata, que se abre en tres y lleva un corazón al centro. Los domingos hay feria con productos del campo, frescos y baratos.
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Sitio arqueológico de Yaino
Cómo llegar: desde Pomabamba · Por la carretera que sube a las alturas desde Pomabamba.
Muros de Yaino frente a la Cordillera Blanca Yaino es una ciudad preinca en un sitio casi inaccesible sobre Pomabamba, construida en lo alto para tener mejor vista, defensa y dominio del valle.
- Qué ver: muros enormes de hasta 12 m, de piedra trabajada magistralmente, en una ciudad que abarcó unas 25 hectáreas.
- Dato del programa: fue un lugar religioso y militar; su nombre aludiría al gran jefe teocrático militar que llevó a la grandeza a los pueblos de Conchucos.
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Quebrada Jancapampa y laguna Gaico
Quebrada Jancapampa
Cómo llegar: desde Pomabamba · Camionetas hasta el caserío de Yegua Corral (a una hora de Pomabamba), en el límite del Parque Nacional Huascarán; de ahí se camina.
Campamento en la quebrada Jancapampa La quebrada Jancapampa es una enorme explanada en el lado nororiental de la Cordillera Blanca, bajo los nevados Pucajirca (más de 6,000 m) y Taulliraju. El programa la recorrió en dos días de caminata, acampando en la quebrada.
- Qué ver: chacras de papa, oca, mashua y olluco, muchas flores y casas de la gente local; más arriba, la laguna Gaico, que existe gracias al agua que se filtra de los glaciares.
- Qué hacer: la caminata del primer día es tranquila, con camino claro y sin llegar a los 4,000 m. El segundo día es una jornada larga y algo dura que remonta montañas hasta la laguna Huicrococha ("laguna chueca"), a 4,000 m, con un sendero que bordea el agua. A Huicrococha también se puede llegar en carro.
- Dato del programa: traigan el mejor equipo que puedan (ropa, mochila, carpa, sleeping para el frío). El equipo fue con una agencia oficial de turismo.
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Circuito de lagunas y Safuna
Laguna Safuna
Cómo llegar: desde Pomabamba · Camionetas desde Pomabamba hacia el lado norte de la cordillera, pasando por Conopa (3,600 m). Al final se cruzan el río y unos bofedales, y queda un tramo a pie.
Laguna Safuna Alta bajo el nevado Pucajirca Un circuito de lagunas que se hace casi todo en carro, por el lado norte de la Cordillera Blanca, hasta Safuna Alta, al pie del nevado Pucajirca.
- Qué ver: el pueblo de Conopa Alto o Cochapampa, guardián del circuito; las dos lagunas de Pumacocha; la cara este del Alpamayo; otra laguna enorme llamada también Huicrococha; Safuna Baja y, al final, Safuna Alta.
- Dato del programa: el equipo pasó a Safuna Alta por un túnel de desfogue de unos 50 a 80 m, y pide no hacerlo jamás: es peligroso, sirve para evacuar el agua en caso de inundación.