Valle de los Volcanes: agua, tierra, hielo y fuego
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Del valle de Majes (camarones, Toro Muerto, huellas de dinosaurio) a Andagua y sus 80 volcanes, la laguna de Chachas, Mamacocha y las cataratas congeladas de Orcopampa.
Recorre Arequipa. Se sale desde Arequipa.
El viaje transcurre en la provincia de Castilla, Arequipa. Empieza en la costa, en el valle de Majes, a unas 3 horas de la ciudad, y sube por Tipán y Viraco hasta un paso de 4,830 m para bajar a Andagua, corazón del Valle de los Volcanes: más de 80 conos volcánicos jóvenes, de unos 100 a 300 m de altura, en una zona próxima a convertirse en un geoparque de 6,000 km².
No es el Colca ni Cotahuasi, pero con la carretera que unirá los tres destinos se perfila un supercircuito. En Andagua no hay restaurante típico: las familias que se han capacitado en turismo alojan al viajero y lo llevan a comer a su casa.
La ruta, parada por parada
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Corire y los petroglifos de Toro Muerto
Petroglifos de Toro Muerto (Corire)
Cómo llegar: desde Arequipa · 3 h · El valle de Majes está a unas 3 horas de Arequipa; Toro Muerto, a 10 minutos de Corire.
Petroglifo grabado en una roca de Toro Muerto Toro Muerto, a 10 minutos de Corire en el valle de Majes, es el lugar donde reposa la mayor cantidad de petroglifos del mundo: grabados en unas 5,000 rocas del desierto hace más de mil años.
- Qué ver: piedras con animales, símbolos y brujos, quizás sacerdotes que se comunicaban con los dioses.
- Qué probar: en Majes, según el programa, es donde más y más rico se comen camarones en el Perú: ceviche, chicharrón o chupe.
- Dato del programa: hay gente que ha venido con cincel y se ha robado pedazos de los petroglifos; el programa pide atención a las autoridades.
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Huellas de dinosaurio de Querulpa
Cómo llegar: desde Petroglifos de Toro Muerto (Corire) · A un lado de la carretera del valle de Majes, camino a la sierra.
Huellas de dinosaurio en la roca de Querulpa El "parque jurásico" de Querulpa, a un lado de la carretera, guarda huellas de dinosaurios impregnadas en la roca del valle de Majes; una visita obligada camino al Valle de los Volcanes.
- Qué ver: las pisadas de dinosaurios de hace unos 150 millones de años.
- Qué probar: antes de dejar el valle, vino y pisco en la bodega de la familia Extremadoyro, que sigue una tradición de la colonia y muestra el proceso.
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Andagua, corazón del Valle de los Volcanes
Andagua
Cómo llegar: desde Huellas de dinosaurio de Querulpa · Desde el valle de Majes se sube por Tipán y Viraco, con el Coropuna a la vista, hasta un paso de 4,830 m, y se baja a Andagua. Desde Arequipa hay buses diarios (unas 9 h).
Lava, conos y Andagua desde Antaymarca Andagua, a 3,580 m, es un pueblo de origen colonial y el corazón del Valle de los Volcanes, con más de 80 volcanes entre Orcopampa y Ayo.
- Qué ver: calles empedradas, techos de ichu, puertas chiquitas, las torres de su templo y la capilla de la Virgen Asunta en un cerrito. Desde el mirador, en un cerro lleno de cactus: los volcanes gemelos o Yanamauras, el Pucamauras (300 m, uno de los más grandes), los Chilcayoc y el Jechapita. Cerca, una antigua ciudadela hecha con la piedra de la lava.
- Qué hacer: subir a los volcanes gemelos, a 10 minutos en carro o a pie: son unos 80 m de subida, pero a más de 3,700 m; se puede entrar al cráter. También caminar dentro del cráter del Canaya Mauras, inactivo.
- Qué probar: el jugo de sanki, fruto de un cactus parecido a la tuna; la huatia, una especie de pachamanca solo de choclos, habas y papas, con ajicito, y la chicha tomada en cacho.
- Dato del programa: dentro del cráter del Canaya Mauras la comunidad hacía antes corridas de toros; aún quedan muros del ruedo. Varias familias reciben viajeros en sus casas y enseñan su vida diaria, del ordeño a los tejidos de alpaca.
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Chachas y su laguna
Chachas
Cómo llegar: desde Andagua · 40 min
La laguna de Chachas entre los cerros Chachas es un pueblo agrícola y ganadero a 3,000 m, bajo el cerro Condoranja, su apu. Su tesoro es la laguna del mismo nombre, junto a sus chacras.
- Qué ver: una enorme iglesia colonial recién restaurada, quizás la más antigua de la zona (dice 1631); andenes centenarios; la laguna de Chachas; desde el mirador, la laguna y, de otro ángulo, el Jechapita y el Yanamauras.
- Dato del programa: el pueblo tiene un "comisario" que pone orden con su vara de plata y su chicote. Hay casas que se están acondicionando para turistas, y también cataratas.
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Ayo y la laguna Mamacocha
Ayo
Cómo llegar: desde Chachas · Al sur del Valle de los Volcanes.
La laguna Mamacocha, cerca de Ayo Ayo, al sur del Valle de los Volcanes, es tierra de frutas, uvas, vinos y piscos. Cerca está Mamacocha, un manantial convertido en laguna donde viven nutrias.
- Qué ver: Mamacocha, quizás uno de los manantiales más grandes del mundo: el agua del río Andagua, sepultada hace miles de años por la lava de un volcán, sale como laguna tras recorrer 17 km. Sus nutrias, especie en peligro de extinción, son señal de agua pura.
- Qué probar: paltas, vinos y piscos de la casa-bodega de Juan Francisco y Aurelia (casi un museo, con degustación) y el chupe de camarones de la cuenca.
- Dato del programa: existe un proyecto de hidroeléctrica para usar el agua de Mamacocha, con el que mucha gente de Ayo no está de acuerdo. Sus aguas van al Colca y alimentan el valle de Majes y sus camarones.
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Orcopampa y las cataratas congeladas de Panahua
Orcopampa
Cómo llegar: desde Ayo · Extremo norte del valle, a unos 4,000 m de altura en promedio.
Catarata congelada de Panahua Orcopampa, en el extremo norte del Valle de los Volcanes, es un distrito minero a unos 4,000 m, el punto más alto y frío del viaje, con mejores servicios que los pueblos vecinos.
- Qué ver: el volcán Pucamauras en el horizonte; caseríos de traza colonial con templos puestos en valor, como Tintaymarca, Misahuanca y Panahua; y, a 35 minutos al sur, en Panahua, un cañón con varias cataratas de 10, 20 y 30 m, varias congeladas: el agua, el paisaje y la poza son hielo.
- Qué hacer: recorrer el caminito que hicieron los pobladores por el cañón hasta las cataratas. Abríguense.
- Dato del programa: antes nadie entraba: se decía que había duendecitos y que quien se acercaba enfermaba.
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Baños termales de Huancarama
Cómo llegar: desde Orcopampa · 15 min
La piscina termal de Huancarama Los baños termales de Huancarama están a solo 15 minutos de Orcopampa: agua caliente que viene del fondo de la tierra, en medio de tanto frío.
- Qué hacer: bañarse en la piscina o alquilar una de sus casitas para instalarse con la familia.