La Convención, el Cusco tropical
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El Cusco de clima tropical: Quillabamba, los gallitos de las rocas de Tunquimayo, las viejas haciendas de caña de Potrero y Chinche, canotaje en Maranura, el café de Chaco, el cañón de Torontoy, el cacao chuncho de Echarate y la comunidad machiguenga de Koribeni.
Recorre Cusco. Se sale desde Cusco. Temporada 2019.
El otro Cusco: no el frío de los incas sino el de clima tropical, con café y un valle por el que baja el río que en las alturas se llama Vilcanota y en la selva Urubamba. Del Cusco a Quillabamba, capital de la provincia de La Convención, son unas 5 horas al norte, pasando por el abra Málaga a 4,300 m.
El programa recorre Quillabamba y sus alrededores —Tunquimayo, la hacienda Potrero, Maranura y Chinche—, sube a la tierra del café en Chaco y termina en el distrito de Echarate, entre el cañón de Torontoy, fincas de cacao y la comunidad nativa de Koribeni.
La ruta, parada por parada
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Quillabamba
Cómo llegar: desde Cusco · unas 5 h · Al norte, por el abra Málaga (4,300 m), el punto más alto del camino, y bajando a la ceja de selva.
Una calle de Quillabamba La capital de La Convención y del lado amazónico del Cusco, "la ciudad del eterno verano", a unos 1,000 m. Fue tierra de prósperas haciendas, de levantamientos sociales en el siglo XX, de los machiguengas y del café; hasta hace poco llegaba un ferrocarril desde el Cusco. Su nombre, traducido del quechua, significaría pampa de la luna.
- Qué ver: la alameda, que hace alegoría a la historia y la naturaleza de la ciudad; los parques, el mercado y el malecón sobre el Vilcanota en las tardes.
- Qué hacer: las piscinas —hay como cinco complejos—; el programa se alojó en el ecolodge Don Félix, con cabañas y piscina.
- Qué probar: un helado o un frappé de café, y los pollos a la brasa, que son famosos.
- Dato del programa: los fines de semana llega gente del Cusco a disfrutar de otro clima. La zona era el Antisuyo, de donde salía la hoja de coca.
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Tunquimayo
Cómo llegar: desde Quillabamba · 40 min
Un gallito de las rocas en Tunquimayo Un bosque privado dedicado solo a conservar, hogar de los tunquis, los gallitos de las rocas: su nombre viene de ahí. Es un "lek", un lugar donde los machos se reúnen a bailar, saltar y mover las alas para atraer a las hembras, que miran camufladas por su color marrón.
- Qué ver: los gallitos de las rocas al amanecer —hace falta una cámara con buen lente para no molestarlos—, el jardín de plantas y flores y las pozas donde se crían truchas.
- Qué hacer: quedarse en el albergue del dueño y caminar por el bosque al otro lado del río.
- Qué probar: trucha de las pozas.
- Dato del programa: el gallito vive en montañas tropicales entre los 700 y 2,000 m y anida en paredes rocosas escarpadas, de ahí su nombre.
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Hacienda Potrero
Cómo llegar: desde Quillabamba · Bastante cerca de Quillabamba.
Los muros de la hacienda Potrero Una vieja hacienda que en la primera mitad del siglo XX fue uno de los centros de producción de caña y alcohol más prósperos del Cusco, a costa de un sistema de explotación. Hoy está en manos de la municipalidad, que sigue produciendo caña, y la idea es que se convierta en un centro turístico.
- Qué probar: el aguardiente de Potrero, que según cuentan fue el más apreciado de la región.
- Dato del programa: el cañazo y la coca de estas haciendas se llevaban hasta Bolivia para los trabajadores de las minas. En los años 60 surgieron los movimientos campesinos y la reforma agraria repartió la tierra.
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Maranura
Cómo llegar: desde Quillabamba · 15 min · Al sur de Quillabamba.
Canotaje en el Vilcanota, en Maranura "Qué lindo es Maranura", dice la canción: un pueblo con su plaza florida y mangos que perfuman todo. Es la cuna del sindicalismo: de aquí salieron los líderes que organizaron el primer sindicato para defender al agricultor.
- Qué ver: a minutos, en Chinche, un algarrobo inesperado en una explanada, el templo del Señor Exaltación de Chinche y las ruinas de la antigua hacienda de caña, que sus dueños perdieron con las luchas campesinas de 1965 y la reforma agraria.
- Qué hacer: canotaje en el Vilcanota, de unas dos horas, con gente especializada. Forma parte de una ruta de cuatro días a Machu Picchu que baja en bicicleta del abra Málaga a Santa María, sigue un camino inca de 7 horas a Santa Teresa pasando por los baños termales de Cocalmayo, y llega a Aguas Calientes.
- Qué probar: los mangos de Maranura.
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Chaco
Cómo llegar: desde Quillabamba · 40 min · Al norte, por un desvío en el valle.
El centro de interpretación del café en Chaco Un pueblo de chacras y café, con un moderno centro de interpretación para que agricultores y visitantes entiendan que el café peruano no destaca por su cantidad sino por su calidad.
- Qué hacer: ver todo el proceso del café, desde el campo y la cosecha hasta cómo prepararlo, y una cata con expertos que buscan notas florales, cítricas o de chocolate.
- Qué probar: café pasado de la zona.
- Dato del programa: aquí el café es orgánico y crece bajo sombra, entre árboles, flora y fauna; la variedad y la altura son lo que más influye en su sabor.
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Cañón de Torontoy
Cómo llegar: desde Echarate · Por un desvío de la carretera al centro poblado; luego subida por el bosque a algo más de 2,000 m, bajada y avance por el río. Solo con guías del pueblo.
Entrando al cañón de Torontoy por el río Un cañón donde el río ha partido la montaña en dos, al que se llega desde el distrito de Echarate, una ciudad joven que ha crecido con las regalías del gas de Camisea.
- Qué ver: en el camino, orquídeas, hongos, matapalos y árboles gigantescos; en la estrecha garganta, cientos de guácharos, aves nocturnas que vuelan en oscuridad total y anidan aquí.
- Qué hacer: entrar al cañón avanzando por el agua, siempre con alguien que conozca la zona: los ríos no son un juego, menos con lluvia.
- Dato del programa: el guácharo dispersa semillas por todo el bosque, por eso las visitas deben ser controladas y en grupos pequeños, para no perturbar a las aves.
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Echarate
Cómo llegar: desde Quillabamba
Mazorca de cacao en una finca de Echarate El distrito de Echarate, orgulloso de su Amazonía, su café y su chocolate, tiene fincas que se abren al visitante.
- Qué ver: el fundo Montecristo, a 40 minutos al sureste, una casa ecológica de la familia Pacheco en medio del bosque, que vive de la agricultura sostenible y del turismo, con una catarata a pocos minutos; y a media hora de caminata, otra catarata de fácil acceso, siempre con gente.
- Qué hacer: en una finca de chocolate abierta a los visitantes, ver cómo el cacao se fermenta, se seca, se tuesta en un tostador artesanal y se muele para hacer la pasta.
- Qué probar: chocolate, mix de cacao, helados y pescado de las pozas de la finca.
- Dato del programa: el cacao chuncho es la estrella y patrimonio del Cusco; según el productor, de las diez poblaciones genéticas de cacao del mundo seis están en el Perú.
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Comunidad nativa Koribeni
Koribeni
Cómo llegar: desde Quillabamba
La comunidad nativa Koribeni Una comunidad machiguenga —la etnia predominante en la selva sur— que nació hace un siglo como misión católica. Hoy viven en casas como en cualquier pueblo, pero quieren mostrar al visitante que descienden de la gente que aprendió a vivir de igual a igual con el bosque.
- Qué probar: yuca, pescado asado envuelto en hoja y pescados cocidos dentro de cañas de bambú.
- Dato del programa: la Iglesia, las autoridades y las universidades trabajan con la comunidad en sus "planes de vida", documentos donde la comunidad fija su visión y sus prioridades de desarrollo.