Paruro, el corazón escondido del Cusco
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La ruta de los hermanos Ayar: el cerro Huanacaure, Pacaritambo y Maukallaqta, más lagunas, cataratas y una playa de río a 2,800 msnm.
Recorre Cusco. Se sale desde Cusco. Temporada 2025.
La provincia de Paruro está en la cuenca del río Apurímac, a una hora y media al sur del Cusco. Es la tierra de la leyenda de los hermanos Ayar, que salieron de Pacaritambo para fundar el Cusco, y casi toda su gente habla quechua. El programa no entiende cómo no es más famosa para el turismo.
En varios días el episodio recorre la ciudad de Paruro y sus panes, el cerro Huanacaure, la ruta de los hermanos Ayar hasta Maukallaqta, el norte de la provincia (Huanoquite, el sitio inca de Chuncal y las lagunas de Ccapi), las cataratas de Pircca y, al sur, el pueblo alfarero de Araypallpa y la playa de río de Pilpinto. No hay lujos, pero sí buenos servicios básicos.
2 destinos independientes
Este episodio no es un solo viaje: son 2 salidas distintas, cada una con su propio punto de partida.
Destino 1 de 2 — desde Cusco
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Paruro, la tierra de los hermanos Ayar
Paruro
Cómo llegar: desde Cusco · 1 h 30 · Vía asfaltada saliendo de Huancaro; a unos 40 minutos del Cusco, en la zona de Pomate, hay un corredor gastronómico con truchas, cuy, chicharrones y caldos.
Estatuas de la plaza de armas de Paruro Capital de una provincia que acaba de cumplir su bicentenario, a poco más de 3,000 msnm. Se viene por la historia de los hermanos Ayar y por sus panes, famosos en todo el Cusco desde la colonia.
- Qué ver: la iglesia matriz, dedicada a la Virgen de la Natividad; a unas cuadras, el templo de Incacona; y, caminando un poco, la casa hacienda de Muyukiri con su capilla centenaria.
- Qué probar: el pan de la panadería San José, horneado con leña desde las 3 de la mañana, en por lo menos 10 variedades: trenzado, redondo, piña, truchas, tortugas y los chahuacos, la ofrenda de Todos los Santos. En la plaza las señoras venden paquetitos de pan para llevar. También se toma chicha de jora.
- Dato del programa: dicen que con dos panes de Paruro se pasa todo el día sin hambre. El nombre vendría de paru (tostado) y rinri (oreja), por los pobladores a los que el sol les quemaba las orejas.
Destino 2 de 2 — desde Cusco
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Cerro Huanacaure
Cómo llegar: desde Cusco · En las afueras del Cusco, en la ruta a Paruro; se sube con una caminata sencilla.
Recintos incas de Huanacaure y el valle del Cusco El cerro desde donde, según el mito, los hermanos Ayar divisaron el valle del Cusco y decidieron fundar allí su ciudad. Está a más de 4,000 msnm.
- Qué ver: el Cusco desde la misma perspectiva que tuvieron sus fundadores, y el recinto ceremonial que los incas levantaron mirando a la ciudad.
- Dato del programa: primero fue un adoratorio y luego un oráculo tan sagrado que el propio Inca venía a preguntarle cómo le iría en sus conquistas. Según el guía, en el Perú hay muy pocos oráculos: Pachacámac en la costa, el lago Titicaca en el altiplano y Huanacaure en el Cusco.
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Pacaritambo y la ruta de los hermanos Ayar
Paccaritambo
Cómo llegar: desde Paruro · 1 h · En el camino: el mirador de Maicha, sobre la cuenca del Apurímac, y el centro poblado de tejedores de Huanipampa.
Campanario del templo de San Pedro Apóstol, Pacaritambo Capital del distrito del mismo nombre y tierra de donde, según la leyenda, salieron los primeros incas: Pacaritambo viene de pacarina, "lugar del origen" en quechua.
- Qué ver: la plaza y el templo de San Pedro Apóstol (1653), construido sobre una huaca y con bases del incanato, restaurado en 2020. En el camino, el mirador de Maicha, desde donde se ve una reserva de casi 200 hectáreas de bosque nativo que cuidan las comunidades y los andenes que, según la tradición, construyeron los hermanos Ayar.
- Qué hacer: en Huanipampa, conocer a las tejedoras, que tiñen la lana con plantas del campo como la chinca, la kayacaya, el colle y el nogal.
- Dato del programa: la leyenda cuenta que los cuatro hermanos Ayar salieron de unas cuevas del cerro Tamputoco, escogidos por Wiracocha para fundar un gran imperio.
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Maukallaqta y Puma Orco
Maukallaqta (sitio arqueológico)
Cómo llegar: desde Paccaritambo · El sitio está a una hora y media de Paruro.
Recintos incas de Maukallaqta entre montañas El sitio arqueológico más importante de la provincia y, muy posiblemente, el antiguo Pacaritambo de la leyenda. Una teoría dice que lo construyó Pachacútec para rememorar el origen de los incas.
- Qué ver: una pequeña ciudad de estilo imperial en un sitio apacible, con muros finos comparables a los de Sacsayhuamán y el Coricancha, fuentes de agua y grandes pórticos. Al frente, el cerro Tamputoco, hoy llamado Puma Orco, con un adoratorio inca labrado en la piedra en su cima.
- Dato del programa: aún viene poca gente, así que se recorre con tranquilidad.
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Huanoquite y el sitio inca de Chuncal
Huanoquite
Cómo llegar: desde Paruro · Al norte de la provincia; desde el pueblo se sigue subiendo, por la zona de Vilcabamba, hasta Chuncal.
Plaza de armas de Huanoquite Pueblo de ganaderos y agricultores a 3,391 msnm, primera parada del recorrido por el norte de la provincia y puerta al cañón del Apurímac.
- Qué ver: la plaza de armas con sus palmeras y las figuras de Pachacútec y su hija la ñusta. Más arriba, en un paraje recóndito al borde del cañón y a 4,000 msnm, el sitio arqueológico de Chuncal: muros incas de piedra que siguen las curvas de la montaña, con recintos y un espacio ceremonial mirando al Apurímac.
- Dato del programa: la ñusta huyó del Cusco porque su padre no quería que se casara con un plebeyo; Pachacútec la encontró en una cueva 500 m más abajo del pueblo, y de las palabras con que la reprendió vendría el nombre de Huanoquite.
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Ccapi y su circuito de lagunas
Ccapi
Cómo llegar: desde Huanoquite
Laguna Taucacocha, en las alturas de Ccapi Pueblo de origen colonial a 3,200 msnm, capital de un distrito que se llama a sí mismo ecológico porque no usa abonos químicos. En su zona más alta tiene una serie de lagunas.
- Qué ver: la iglesia y los arcos del pueblo; en el camino, el Humantay y el Salcantay; y las lagunas Juchuy Huaytacocha y Taucacocha, esta última bajo el cerro Tauca, que también es un apu. Según la gente de Ccapi, hay hasta siete.
- Qué hacer: recorrer las lagunas a caballo, en camioneta o a pie; algunas están a un paso de la carretera. En la zona también hay pesca.
- Dato del programa: en Ccapi todos crían caballos, para el trabajo y para competir, porque antes de la carretera todo se hacía a lomo de caballo. Y la recomendación de siempre: no dejar basura.
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Circuito de cataratas de Pircca
Cataratas de Pirca (confluencia Velille–Apurímac)
Cómo llegar: desde Paruro · 2 h · Hacia el este, hasta donde el río Velille se junta con el Apurímac; las cataratas están tras cruzar el puente.
Primera catarata de Pircca y la mano tallada Un circuito de tres cataratas en la zona llamada Pircca, muy cerca de la confluencia del Velille con el Apurímac. Para el programa, se van a hacer famosas.
- Qué ver: en la primera caída, la gran mano de Ayar Manco, que "saluda y purifica" al visitante; en la segunda, una escultura en honor al dios del río Apurímac; y en la última, la doncella del río, oculta tras el agua.
Guía para visitar Cataratas de Pirca (confluencia Velille–Apurímac)
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Playa de Pilpinto, en el río Apurímac
Pillpinto
Cómo llegar: desde Paruro · Hacia el sur de Paruro, pasando por el centro poblado de Araypallpa y el templo de Colcha; Pilpinto está a 3 horas del Cusco.
Playa de Pilpinto junto al río Apurímac Una playa de río a 2,800 msnm, donde el programa terminó el viaje. Pilpinto significa mariposa en quechua.
- Qué ver: la playa de arena blanca y fina junto al Apurímac, que por aquí pasa tranquilo. De camino, Araypallpa, que en una época lejana fue capital de la provincia y por donde pasaron las huestes de Túpac Amaru: plaza con un molle centenario, tunas y fama por su cerámica. Y, a un lado del Apurímac, el templo colonial de Colcha.
- Qué hacer: bañarse en el río en verano (el agua es algo fría). En Araypallpa, ver a las alfareras como Florencia Sevillano modelar los chelques, vasijas como las que usaron los incas para cocinar, llevar agua y tomar chicha.
- Dato del programa: según la gente de la provincia, en Paruro se puede hacer canotaje, pesca y trekking. En Araypallpa, antes de trabajar se soplan tres hojas de coca a los apus.