Quelccaya y los guardianes del agua
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De Tipón a las alturas de Canchis: Checacupe y sus tres puentes, Pitumarca, la comunidad de Phinaya, la laguna Sibinacocha, el glaciar Quelccaya, el cañón de Ananiso y la montaña de colores de Palccoyo.
Recorre 2 departamentos: Cusco, Puno. Se sale desde Cusco. Temporada 2024.
Un viaje al sur del Cusco, a la provincia de Canchis, para conocer el Quelccaya, considerado el glaciar tropical más grande del mundo, y a la comunidad de Phinaya, que lo cuida. El programa lo dice desde el principio: no es un viaje para tomarse selfies, sino para ver cómo el cambio climático ya afecta la vida de todos.
La ruta sale del Cusco por Tipón y Oropesa, sigue el río Vilcanota por la carretera Interoceánica hasta Checacupe y sube desde Pitumarca, pasando un abra de más de 5,000 m frente al Ausangate, hasta Phinaya, a 4,700 m. Todo es parte del Área de Conservación Regional Ausangate. De vuelta, el cañón de Ananiso y la montaña de colores de Palccoyo.
La ruta, parada por parada
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Parque arqueológico de Tipón
Tipón
Cómo llegar: desde Cusco · 1 h
Andenes incas de Tipón Un sitio sagrado inca donde se celebraba el culto al agua y a la fertilidad de la tierra, y la mejor muestra de la tecnología hidráulica de los incas.
- Qué ver: cómo los incas manejaban el agua, la fuente de vida que veneraban.
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Checacupe
Cómo llegar: desde Tipón · unas 2 h · Hacia el sur por la carretera Interoceánica, siguiendo el río Vilcanota. En el camino: Oropesa y sus panes chuta, el sitio inca de Rumicolca y las lagunas de Huacarpay y Urcos.
Los puentes de Checacupe sobre el río Pitumarca La tierra de los tres puentes, a 3,340 m: un pueblo de origen prehispánico con mucha historia inca, colonial y republicana, y el desvío hacia las alturas de Canchis.
- Qué ver: la plaza y el templo de la Virgen Inmaculada, con trabajos en pan de oro; y sus tres puentes sobre el río Pitumarca: el colgante de los incas (reconstruido; dicen que data de 1448, en tiempos de Huiracocha), el colonial de piedra y arco, y el republicano que mandó hacer Ramón Castilla.
- Qué probar: chicha de frutilla, en las casas con bandera roja. En Oropesa, el pan chuta.
- Dato del programa: hay buenos lugares donde quedarse.
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Pitumarca
Cómo llegar: desde Checacupe · menos de 10 min
El valle de Pitumarca desde Machu Pitumarca La capital del distrito, un pueblo alegre y emprendedor, capital del tejido andino y punto de partida hacia atractivos como el Vinicunca y el Quelccaya.
- Qué ver: el sitio arqueológico de Machu Pitumarca, recintos de incas y canchis en lo alto de una loma, con vista al valle. Subiendo por el río Pitumarca, el pueblo de Japura y, pasando un abra de más de 5,000 m, el Ausangate (6,385 m), la montaña más alta del Cusco.
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Phinaya
Cómo llegar: desde Pitumarca · En camioneta, subiendo por el río Pitumarca hacia sus nacientes y pasando un abra de más de 5,000 m.
El pueblo de Phinaya entre montañas Una comunidad de pastores de alpacas a 4,700 m, en el distrito de Pitumarca, casi al pie del Quelccaya. Su gente se considera guardiana del glaciar y de las aguas que dan vida a gran parte del Cusco.
- Qué ver: la plaza, las calles y los trajes del pueblo, rodeado de nevados.
- Qué probar: el desayuno de Mariela para los visitantes: trucha frita de la laguna, pan chuta, queso, café y canchita; también platos de alpaca.
- Qué hacer: comprar los tejidos de fibra de alpaca que hacen las mujeres del pueblo, con ruecas y pequeñas máquinas a panel solar.
- Dato del programa: quieren un turismo controlado y sostenible; busquen a la gente de Phinaya para que los guíe. El pueblo no tiene electricidad.
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Laguna Sibinacocha
Cómo llegar: desde Phinaya
Laguna Sibinacocha y los nevados de Vilcanota Una de las lagunas más grandes del Cusco, a 4,900 m, alimentada por el Quelccaya en el Área de Conservación Regional Ausangate (65,000 hectáreas). Gran parte de su caudal va al Vilcanota, el río que luego se llama Urubamba.
- Qué ver: bofedales con alpacas, llamas y vicuñas; aves altoandinas como la parihuana y las huallatas; y los nevados Ausangate, Chumpe, Yayamari y Quelccaya.
- Dato del programa: aquí no hay multitudes: se quiere un turismo responsable y respetuoso.
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Glaciar Quelccaya
Cómo llegar: desde Phinaya · En camioneta hasta unos 5,200 m por el lado sur del glaciar. Al lado de las lagunas, como la laguna Coralis, se llega con 40 minutos a 1 hora de caminata por bofedales; es una de las pocas zonas a donde pueden llegar los turistas.
Penitentes de hielo en el Quelccaya El glaciar de 5,700 m que comparten Cusco y Puno, uno de los glaciares tropicales más extensos del mundo y un termómetro del clima del planeta. Sus aguas alimentan las centrales de San Gabán y Machu Picchu y llegan al Atlántico.
- Qué ver: penitentes, formaciones de hielo poco usuales que delatan un clima muy seco y radiación alta; torrenteras de deshielo; y la laguna Coralis, a 4,975 m, que retiene casi 10 millones de metros cúbicos de agua.
- Dato del programa: su nombre original sería Qoyllur Puñuna, lugar donde duermen las estrellas. Donde en 2010 había unos 60 m de hielo hoy hay roca, y muchas lagunas aparecieron donde antes había glaciar. El turismo está restringido: se puede visitar respetando los límites que pongan las comunidades.
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Cañón de Ananiso
Cómo llegar: desde Checacupe · 50 min · Algo más de 20 km por una carretera alterna al otro lado del río, pasando por el pueblo de Uchuy.
Las paredes del cañón de Ananiso Un cañón de 3 km donde las montañas se estrechan sobre el río, a casi 4,000 m, en el distrito de Pitumarca. Aún viene poca gente.
- Qué hacer: fotografía, caminatas, observación de vizcachas, campamento y explorar cuevas donde vivieron hombres mucho antes que los incas.
- Qué probar: papas nativas con ají, si los vecinos los invitan.
- Dato del programa: no se acerquen mucho al precipicio.
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Montaña de colores de Palccoyo
Palccoyo
Cómo llegar: desde Pitumarca · menos de 2 h
Las montañas de colores de Palccoyo Otra montaña de colores del Cusco, a casi 4,900 m, donde la comunidad se ha organizado muy bien.
- Qué ver: las montañas de colores y, arriba, un bosque de piedras para trepar.
- Dato del programa: hay buenos servicios, un circuito habilitado y poca gente. Se venden frasquitos con arena de colores.