Virú, del mar a los Andes
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La provincia de Virú, del nivel del mar a 3,700 m: Puerto Morín y la isla Guañape Norte, la ciudad y su cañán, el castillo de Tomabal, Queneto, Zaraque y Huancaco, la catarata Condornada, y los guanacos y las puyas de Calipuy.
Recorre La Libertad. Se sale desde Trujillo. Temporada 2015.
La provincia de Virú, en La Libertad, del mar a los Andes: el programa empieza entre lobos marinos y aves guaneras y termina a 3,700 m en Calipuy. Virú, la capital, está a 45 km al sur de Trujillo por la Panamericana Norte, y vive del proyecto de irrigación Chavimochic.
Dicen aquí que, cuando Pizarro oyó hablar del reino de Birú, llamó así a toda la nación que iba a conquistar: por eso "Virú es el Perú".
2 destinos independientes
Este episodio no es un solo viaje: son 2 salidas distintas, cada una con su propio punto de partida.
Destino 1 de 2 — desde Virú
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Puerto Morín y la isla Guañape Norte
Isla Guañape Norte
Cómo llegar: desde Virú · más de media hora en bote rápido · Desde la caleta de Puerto Morín, entre chacras de caña y páprika; los pescadores tardan más de 2 horas.
Aves guaneras en la isla Guañape Norte En Puerto Morín no hay muelle, solo botes de pescadores; a unos 16 km de la costa está la isla Guañape Norte, una de las islas guaneras protegidas por la reserva nacional Sistema de Islas, Islotes y Puntas Guaneras.
- Qué ver: lobos marinos —los machos pesan hasta 300 kg—; unas 550,000 aves: piqueros —más de 300,000—, guanayes, pelícanos, zarcillos y algunos pingüinos de Humboldt.
- Dato del programa: el guanay bucea hasta 50 m, el piquero se lanza en picada desde unos 10 m y el pelícano aturde al cardumen con un panzazo. Quizá en el futuro se habilite un circuito turístico.
Destino 2 de 2 — desde Trujillo
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Virú
Cómo llegar: desde Trujillo · 45 km al sur por la Panamericana Norte.
Un plato de la cocina viruñera Una ciudad joven y comercial, que vive de la agricultura y donde el turismo recién toma impulso. Junto a la ciudad, el cerro Santa Clara, una antigua huaca preinca, hoy cementerio.
- Qué probar: ensalada de espárragos, frito de chancho, causa viruñera, empanada con plátano, la "boda" viruñera con pan remojado en azafrán, pepián de arroz y el cañán, una lagartija de los algarrobales que aparece hasta en los huacos antiguos.
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El castillo de Tomabal y Queneto
Castillo de Tomabal
Cómo llegar: desde Virú · Unos 5 km por el lado izquierdo del valle.
El castillo de Tomabal El castillo de Tomabal, una construcción monumental de adobes de 50 m de alto en cinco plataformas, habría sido la última capital de la cultura virú o gallinazo (300 a. C. al siglo I), que se fusionó con los mochicas; y unos kilómetros más allá, en la seca quebrada San Juan, Queneto, quizá de 5,000 años antes de Cristo.
- Qué ver: en Tomabal, su museo de sitio; en Queneto, menhires caídos, caminos, viviendas, entierros circulares, un camino preinca de lajas, petroglifos y, en la zona del santuario, un gran monolito de 3.5 m y mesas de piedra para rituales.
- Dato del programa: Queneto lo dio a conocer Rafael Larco Hoyle en los años 30; falta que el Ministerio de Cultura lo investigue.
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Zaraque, las huertas y Huancaco
Zaraque
Cómo llegar: desde Virú · 25 min · Al otro lado del río.
Una pirámide de barro frente a los cultivos del valle Zaraque es una ciudadela en la falda y la cima de un cerro: arriba vivían el señor, los sacerdotes y la élite militar; abajo, junto al río, el pueblo. En la parte baja del valle, más cerca del mar, el complejo de Huancaco, de 15,000 m², un sitio de élite de hacia el año 450.
- Qué ver: las huertas del valle regadas por Chavimochic: espárragos, paltas, caña, guayabas, guanábanas y ciruelas criollas y franciosas.
- Dato del programa: en abril se hace el festival de la ciruela. En Huancaco se han hallado cerámica fina, murales y frisos.
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La catarata Condornada
Catarata Condornada
Cómo llegar: desde Virú · Una hora en carro valle arriba, unos 30 km, hasta el centro poblado de Caray; luego unas dos horas a pie junto al río Virú.
La catarata Condornada La maravilla de Virú: el río, que baja desde Santiago de Chuco, se convierte aquí en catarata. Su nombre viene de un cóndor que, cuentan, nadaba aquí.
- Qué hacer: caminar con guías de Caray, un pueblo sencillo de chacras, entre cactus y campos de maíz; en la municipalidad de Virú orientan a los visitantes.
- Qué probar: en Caray preparan por encargo pato, cabrito, gallina, pavo y, si el río ayuda, sudado de camarones.
- Dato del programa: en época de lluvias la poza es profunda y movida: vengan con alguien de la zona. Urge mejorar el acceso final.
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La reserva y el santuario de Calipuy
Reserva y Santuario Nacional de Calipuy
Cómo llegar: desde Virú · unas 4 h · Por el valle del río Chao y la quebrada del río Huamanzaña, 95 km; en lo alto del camino se ve la cordillera Blanca.
La cordillera Blanca desde el camino a Calipuy Dos áreas protegidas de 1981 en la sierra de La Libertad, en lo que fue la hacienda Calipuy: la reserva nacional, de 64,000 hectáreas, para proteger al guanaco, y el santuario nacional, de 4,500, con el rodal de puyas de Raimondi más denso del país.
- Qué ver: guanacos, el más grande de los camélidos sudamericanos, de los que quedan unos 4,000 en el Perú; desde lo alto, la cordillera Blanca con el Pucajirca, el Alpamayo y el Huandoy; en el santuario, puyas de casi 10 m, vizcachas, bofedales y formaciones de roca para escalar.
- Qué hacer: dormir en el puesto de control de la reserva, a 3,700 m; recorrer el santuario a caballo; acampar y hacer trekking con los guardaparques.