Yurimaguas, del agua su reino
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La perla del Huallaga: su catedral, su comida, el mercado El Vado y sus puertos, el vuelo a Balsapuerto y la piedra sagrada de Cumpanamá de los shawis, y el lago Cuipari.
Recorre Loreto. Se sale desde Tarapoto. Temporada 2015.
Yurimaguas, capital de la provincia de Alto Amazonas en Loreto, es una de las ciudades más antiguas de la Amazonía y la última del noroeste amazónico a la que se llega por tierra: tres horas desde Tarapoto, pasando el pongo de Caynarachi. Aquí se juntan el Paranapura, el Shanusi y el Huallaga, terminan las carreteras y empieza el mundo de los ríos.
El programa recorre la ciudad, sus puertos y su comida, vuela a Balsapuerto para visitar a los shawis y termina en el lago Cuipari.
La ruta, parada por parada
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Yurimaguas
Cómo llegar: desde Tarapoto · 3 h · Subiendo montañas brumosas y pasando el pongo de Caynarachi.
Racimos de plátano en un puerto de Yurimaguas Virgen de las Nieves de Yurimaguas, nombre que le pusieron los evangelizadores; antes fue tierra de las etnias yuris y omaguas. Una ciudad grande a orillas del Huallaga con ritmo de pueblo, calles que suben y bajan, motos y casonas republicanas del boom del caucho: la perla del Huallaga.
- Qué ver: la catedral de la Virgen de las Nieves, de 1928, recién restaurada, con su torre de 40 m y su reloj; los puertos: Abel Guerra, de deslizadores y lanchas a Lagunas, Iquitos y el Marañón; Garcilaso, casi un mercado de productos de la chacra; y La Boca, en el Paranapura, de la carga pesada; un centro de rescate con paiches, lagartos, maquisapas, tucanes, huanganas y sajinos; la casa taller de un pintor de la ciudad; y los artesanos de madera topa y collares de mullos.
- Qué probar: en un recreo campestre, cecina con tacacho, chorizo, gamitana a la parrilla en hoja de bijao, juane, inchicapi de gallina y cócteles de cocona y aguardiente; en el mercado El Vado, maduro asado con mantequilla de maní y queso, macambo, aguajina, jugo de caña y suri a la parrilla.
- Qué hacer: viajar a Iquitos en lancha, en hamaca, de dos a tres días, por 80 soles; y al atardecer bañarse en el río junto al puente sobre el Paranapura.
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La piedra de Cumpanamá
Piedra de Cumpanamá
Cómo llegar: desde Yurimaguas · 20 min · En avioneta siguiendo el río Paranapura hasta Balsapuerto —solo se llega volando o por río—; luego unas 3 horas a pie siguiendo el río Cachiyacu, pasando la comunidad de Puerto Libre.
Grabados de la piedra de Cumpanamá Una gigantesca roca de 5 m de alto en medio del bosque, labrada con decenas de dibujos aún no descifrados: en la mitología shawi es como un dios, el inicio de su pueblo y de su mundo.
- Qué ver: en el camino, las chacras de los shawis —antes llamados chayahuitas— y la comunidad de Puerto Libre, que recibe con masato.
- Dato del programa: para los shawis, Cumpanamá les enseñó a tejer, la cerámica, los cantos y los discursos para pedir a la montaña. En febrero de 2015 una inundación arrasó las chacras del camino.
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Balsapuerto
Cómo llegar: desde Piedra de Cumpanamá
La iglesia de Balsapuerto Un pueblo que en sus orígenes fue de nativos shawis, donde hoy conviven shawis y mestizos, a la espera de una carretera.
- Qué ver: el local comunal shawi, donde se reúnen cada semana; la artesanía, las blusas de colores o cotones, las faldas o pampanas tejidas por ellas y los juegos de collares de mullos.
- Dato del programa: los shawis temen y esperan la carretera a la vez: traerá turismo, pero también problemas; quieren seguir manteniendo su cultura.
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El lago Cuipari
Lago Cuipari
Cómo llegar: desde Yurimaguas · 1 h 30 min · Por el Huallaga y un caño, pasando otros dos lagos; el último tramo en motocar.
La comunidad frente al lago Cuipari Una comunidad de unas 1,000 personas frente a un enorme lago cubierto de plantas acuáticas y flotantes, sin ruido, con veredas y puentes, donde se respira paz.
- Qué hacer: quedarse en las rústicas casitas que dan posada a los viajeros, pescar, remar en canoa de orilla a orilla.
- Qué probar: el desayuno de la casa: paco a la hoja, chilcano, gamitana frita, pescado ahumado e inguiri.
- Dato del programa: el conductor volvió ocho años después de su primera visita y pide a las autoridades de turismo impulsar Cuipari.