Tocache y Uchiza, la nueva cara del Alto Huallaga

Borrador generado a partir de la transcripción del episodio; aún sin revisar por una persona.

La provincia de Tocache tras el narcotráfico: el cacao que reemplazó a la coca, la Cueva Misteriosa, la catarata Velo de Plata, Uchiza y los cholones, Rumita Taita, los petroglifos de Chontayacu, Cruz Pampa y el circuito de las siete maravillas del río Cachiyacu.

Recorre San Martín. Se sale desde Tingo María.

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La ruta, parada por parada

1. El manantial y el mirador de Santa Cruz

   Manantial y mirador de Santa Cruz (Tocache)

   Cómo llegar: desde Tingo María · Al norte por la carretera Fernando Belaunde siguiendo el Huallaga, en el kilómetro 575.

   

   Ya en tierras de Tocache, un afloramiento de aguas de la montaña para aplacar el calor, y subiendo, un mirador sobre el Huallaga.

   • Qué ver: en un área de conservación de los bosques y el agua, unas preciosas cataratas, en la zona de amortiguamiento del parque nacional Cordillera Azul.

   Guía para visitar Manantial y mirador de Santa Cruz (Tocache)

2. Tocache

   Cómo llegar: desde Manantial y mirador de Santa Cruz (Tocache) · Cruzando uno de los puentes más largos del país, de 202 m.

   

   Una ciudad de la que se habla desde el siglo XIX, con evangelizadores y colonos de todo el país; vivió del caucho, de la madera y, para mala suerte, de la coca. Hoy tiene un bonito malecón frente al río y una economía de cacao y palma aceitera.

   • Qué hacer: ir en deslizador por el Huallaga a las plantaciones de cacao del distrito de Pólvora y ver la cosecha; visitar la cooperativa que fermenta, seca y selecciona el grano para exportar y empieza a hacer pasta de cacao y chocolates finos.
   • Qué probar: el desayuno regional: cecina, tacacho, frejoles, inguiri, doncella y chorizo; agua de coco; y en una heladería que llegó a Mistura, helados y paletas de cacao, chirimoya, aguaje, limón, mango y maracuyá.
   • Dato del programa: el agricultor más productivo de la región pide manejo técnico del cacao y capacitación de las autoridades. La zona tiene uno de los mayores rendimientos de cacao del Perú.

   Guía para visitar Tocache

3. La Cueva Misteriosa

   Cueva Misteriosa (Tocache)

   Cómo llegar: desde Tocache · 30 min

   

   Una gran caverna profunda y húmeda, un laberinto de galerías y túneles, con cientos de murciélagos.

   • Qué ver: peces ciegos en un pequeño charco, galerías llenas de estalactitas y, al fondo, el "túnel del tiempo", donde dicen que corrientes electromagnéticas alteran las agujas del reloj.
   • Qué hacer: entrar siempre con un guía de la zona; hay que arrastrarse y cuidar de no romper las estalactitas.

   Guía para visitar Cueva Misteriosa (Tocache)

4. La catarata Velo de Plata

   Catarata Velo de Plata

   Cómo llegar: desde Tocache · Por la Fernando Belaunde y una pista afirmada en mal estado hasta el Huallaga, que se cruza en balsa a Santa Lucía; de Uchiza, hora y media siguiendo el río Chontayacu hasta el caserío Tingo Chiza, y una hora a pie.

   

   El ícono de Uchiza, de más de 400 m, descubierta en 1994, con cascadas abajo que forman un río que va al Huallaga. El punto de partida es la finca y el albergue El Bosque Encantado, de un agricultor de la zona.

   • Qué ver: en el bosque, el mono choro de cola amarilla, en peligro de extinción.
   • Qué probar: el café de la finca y un inchicapi.

   Guía para visitar Catarata Velo de Plata

5. Uchiza

   Cómo llegar: desde Catarata Velo de Plata

   

   Un distrito de Tocache cerca del Huallaga que en décadas pasadas cargó con el narcotráfico y hoy vive de la agricultura —cacao, palma, café, plátano—. Fundado en 1791 por misiones españolas, cambió dos veces de lugar por las inundaciones; su plaza data de 1811.

   • Qué ver: el museo municipal, dedicado a los cholones, los habitantes originarios del alto Huallaga y del río Chontayacu, de carácter aguerrido, que usaban el huito en ceremonias, para camuflarse y para la guerra.

   Guía para visitar Uchiza

6. Rumita Taita y los petroglifos de Chontayacu

   Rumita Taita

   Cómo llegar: desde Uchiza · Por el puente San Francisco, cruzando el río y subiendo una larga cuesta.

   

   La "fortaleza" de Rumita Taita, una rara formación de rocas en lo alto de la montaña, con callejones y escondites; y cerca, los petroglifos de Chontayacu, grabados en bajo relieve en varias piedras, aún sin descifrar.

   • Dato del programa: según la leyenda, los cholones persiguieron hasta aquí a otra tribu y su líder, para no ser capturado, se convirtió en piedra.

   Guía para visitar Rumita Taita

7. Cruz Pampa

   Cómo llegar: desde Uchiza

   

   Un pueblo sencillo del valle, donde hace un siglo estuvo Uchiza —le dicen Pueblo Viejo—, de vecinos que siembran cacao y pasan los domingos entre palmeras, amigos y familia.

   • Qué probar: pijuayo, inguiri, aguajina, juanes, ensalada de chonta, chicharrón, picante de caracol, patarashca de boquichico y suri a la parrilla, con ají charapita.

   Guía para visitar Cruz Pampa

8. Las siete maravillas del río Cachiyacu

   Río Cachiyacu (siete maravillas)

   Cómo llegar: desde Uchiza · Desde el puesto del Sernanp en Santa Rosa de Shapaja, río arriba y por el bosque, aún sin camino: dos días con acampada.

   

   Un circuito en la zona de amortiguamiento del parque nacional Cordillera Azul, por el río Cachiyacu —"agua salada"—, de cataratas y cañones.

   • Qué ver: la mina de sal, de donde la sacan para el ganado; el manantial Agua Dulce, el único para beber; la cascada La Nativa, de aguas rojas por la arcilla tras las lluvias; el estrecho cañón de la cascada Escalera; la catarata El Paredón; la cascada Guacamayo; y La Cortina, por donde se entra detrás del agua.
   • Qué hacer: acampar en una finca de café del alto Cachiyacu, con permiso de sus dueños.
   • Dato del programa: el circuito lo exploró un exalcalde de Shapaja con vecinos y ronderos; falta arreglar caminos y señalizar la ruta.

   Guía para visitar Río Cachiyacu (siete maravillas)