Arequipa, blanca y natural
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La ciudad del sillar y las canteras de Añashuayco, una picantería, y la reserva nacional de Salinas y Aguada Blanca: la laguna de Salinas, los bosques de rocas de Imata y Puruña, la catarata de Pillones, las vicuñas de Pampa Cañahuas, las pinturas de Sumbay y las aguas termales de Lojen.
Recorre Arequipa. Se sale desde Arequipa. Temporada 2019.
Arequipa, la ciudad blanca, debe su color al sillar, una piedra volcánica. El programa recorre su centro, las canteras de donde sale la piedra y una de sus picanterías, y dedica el resto del viaje a una cara de Arequipa que pocos conocen: la reserva nacional de Salinas y Aguada Blanca, a un paso de la ciudad.
La reserva tiene 366 mil hectáreas, 14 comunidades dedicadas sobre todo a la ganadería y a la sal, los volcanes Chachani, Misti, Pichu Pichu y Ubinas, unos 16 mil vicuñas, y es la principal fuente de agua de la ciudad.
La ruta, parada por parada
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Arequipa
Los portales de la plaza de Armas de Arequipa Fundada en 1540, fue una de las capitales más aristocráticas de la Colonia; hoy viven aquí un millón trescientas mil personas. Su centro es patrimonio mundial y su belleza viene del sillar, material volcánico que los españoles usaron primero en iglesias, monasterios y conventos y luego en casonas, porque es fácil de trabajar, mantiene el ambiente fresco y resiste los temblores.
- Qué ver: la ciudad desde el mirador de Cerro Colorado, a 2,300 m; los arcos de la plaza, el templo de San Agustín, la casa del Moral y los barrios antiguos del centro, todos de sillar.
- Dato del programa: el conductor se inclina por que el apodo de ciudad blanca viene del color de sus muros, más que de quienes la habitaron en la Colonia.
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La ruta del sillar en Añashuayco
Ruta del Sillar (quebrada de Añashuayco)
Cómo llegar: desde Arequipa · Al norte, en el distrito de Cerro Colorado.
Una fachada tallada en la pared de sillar La quebrada de Añashuayco, que se abre en la pampa como un cañón, es la cantera que abastece de blancura a Arequipa. Los canteros, que trabajan aquí como sus abuelos, han abierto sus puertas a los visitantes.
- Qué ver: las paredes de sillar, una gran obra tallada en la roca desde 2012 con andamios de 34 pisos, todavía sin terminar, y a los canteros cortando bloques en el sector de La Escalerilla.
- Dato del programa: el sillar no es lava: es una espuma que salió con la erupción de un volcán más antiguo, hace unos dos millones de años, y se solidificó; por eso es liviano y poroso. El conductor pide a las autoridades frenar el tráfico de terrenos, los botaderos de basura y los relaves industriales cerca de las canteras.
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Picantería La Nueva Palomino
Cómo llegar: desde Arequipa
Brindis con chicha en la picantería Las picanterías son los restaurantes de comida típica de Arequipa; en La Nueva Palomino se reunió lo mejor de la sociedad picantera para mostrar cómo se come en una.
- Qué probar: ají de calabaza con camarones, rocoto relleno, lechón al horno, estofado de cogote, torrejitas de verdura, loritos de leche, salsa de patitas de cordero, locro de pecho, almendrado de pato, arroz de rabos, cuy chactado, habas y la chicha de guiñapo —no de jora—.
- Dato del programa: las picanterías vienen de las chicherías: por una ordenanza del virrey Toledo, la chicha tuvo que venderse acompañada de comida. Usan insumos de la costa, los valles, las granjas y el altiplano, y casi todas van en varias generaciones.
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Laguna de Salinas
Cómo llegar: desde Arequipa · unas 2 h · Por Chiguata, punto de partida hacia la reserva, subiendo entre queñuales y llaretas por encima de los 4,500 m.
La orilla de sal de la laguna de Salinas La laguna más grande de la región, a unos 4,000 m: por temporadas está llena y por épocas casi se seca, y cuando baja aflora la sal, de ahí su nombre. Una carretera la rodea entera, y desde aquí se ve el Misti por un lado que pocos conocen.
- Qué ver: parihuanas —las tres especies de flamencos—, patos y gaviotas: se han registrado 158 especies de aves; y vicuñas.
- Qué hacer: dar la vuelta a la laguna y amanecer junto a ella; la noche es bajo cero.
- Dato del programa: en Salinas Huito, a 4,400 m, no hay agricultura: viven de la ganadería y de la sal, y por generaciones han sido guardianes de la reserva. Los otros protectores de la reserva son los guardaparques del Sernanp, que tienen aquí un puesto de control.
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Bosque de rocas de Imata
Cómo llegar: desde Laguna de Salinas · Al noreste, por la zona de San Juan de Tarucani, entre pajonales de ichu, tola y bofedales, como yendo a Puno y Juliaca.
El bosque de rocas de Imata Una formación de rocas de más de un kilómetro junto al camino, a casi 5,000 m: figuras, escaleras, balcones, torres y un gigante que recibe a los visitantes.
- Qué hacer: caminar entre las rocas y practicar búlder.
- Dato del programa: los bofedales de la reserva son esponjas que capturan el agua de las quebradas y garantizan la vida de la ciudad de Arequipa. Del bosque hay que irse dejándolo igualito.
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Catarata de Pillones
Cómo llegar: desde Bosque de rocas de Imata · Pasando el pueblo de Imata, por donde van el tren al altiplano y la Interoceánica Sur, y volviendo hacia Arequipa por el distrito de San Antonio de Chuca.
La catarata de Pillones Una gran catarata en el anexo de Pillones: son las aguas del río Alto Chili, que más adelante se convierte en el Sumbay y luego en el Chili que conoce toda Arequipa.
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Pampa Blanca, en Cañahuas
Pampa Cañahuas
Cómo llegar: desde Arequipa · menos de 2 h · Por la carretera asfaltada que bordea el Chachani, en el kilómetro 104.
Vicuñas en Pampa Blanca Uno de los mejores miradores de vicuñas: en Pampa Blanca, con su laguna, tierra de la comunidad de Tambo Cañahuas, se las ve comer, jugar y tomar agua como en un documental.
- Qué hacer: comprar los tejidos de las señoras de la comunidad.
- Dato del programa: en la reserva hay unas 16,000 vicuñas, más de 2,000 en esta zona. El kilo de fibra vale de 300 a 400 dólares y se obtiene en el chaco: captura, esquila y liberación sin hacer daño al animal. Su caza está totalmente prohibida.
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Bosque de rocas de Puruña y pinturas de Sumbay
Bosque de rocas de Puruña
Cómo llegar: desde Pampa Cañahuas · 40 min · Pasando el cruce de Patahuasi, por un desvío a la izquierda.
Torres de roca en el bosque de Puruña Conos monumentales y torres de material volcánico modelados por la naturaleza hace miles de años, uno de los bosques de rocas de la reserva.
- Qué ver: muy cerca, en la quebrada, las pinturas rupestres de Sumbay: cientos de dibujos de camélidos de hace seis u ocho mil años; el centro de interpretación de los guardaparques; y al final del día el mirador de Patapampa, a 4,900 m, límite norte de la reserva, por donde pasan todos los que van al Colca.
- Dato del programa: para entrar a la quebrada hay que cruzar la vía del tren; miren bien a ambos lados.
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Una catarata por la ruta de Cabrerías
Catarata (ruta de Cabrerías)
Cómo llegar: desde Arequipa · Algo más de una hora en carro por la ruta de Cabrerías, el antiguo camino que unía Arequipa con el Cusco y Puno, detrás del Misti y del Chachani, y un desvío largo por la puna; luego un descenso por la quebrada, solo con gente que conozca la zona.
La catarata al fondo de la quebrada Tras un emocionante descenso y cruzar el río aparece una catarata de más de 40 metros, con aguas que vienen de arroyos, glaciares, el subsuelo, la lluvia y el rocío.
- Qué ver: en el camino, llamas, alpacas, guanacos y vicuñas, para aprender a distinguirlos.
- Qué hacer: bañarse, si se aguanta el agua bien fría.
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Aguas termales de Lojen
Cómo llegar: desde Arequipa · unas 2 h · Al otro extremo de la reserva, cerca de la comunidad de Salinas Moche.
Un mini volcán de agua caliente en Lojen Un paraje solitario a casi 4,500 m donde el agua brota caliente de las profundidades: un mini volcán y una poza en medio de la pampa.
- Qué hacer: bañarse en la poza mientras la puna se pone gélida.