Iquitos, la ciudad más seductora de la Amazonía

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Iquitos y sus alrededores: el mercado y el barrio de Belén, la noche en el río, un albergue en el Yanayacu, las artesanas de chambira de Esperanza, la reserva Allpahuayo Mishana, los manatíes del centro de rescate y la laguna de Quistococha.

Recorre Loreto. Se sale desde Iquitos.

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5 destinos independientes

Este episodio no es un solo viaje: son 5 salidas distintas, cada una con su propio punto de partida.

Destino 1 de 5

1. El mercado y el barrio de Belén

   Mercado de Belén

   

   El mercado más grande de la selva, con más de 4,000 comerciantes, a pocas cuadras del centro, y a su lado el barrio de Belén, en la zona baja de la ciudad.

   • Qué ver: gamitanas, carachamas, boquichicos y doncellas; mapachos; y en el pasaje Paquito, la "farmacia de la selva": tragos de aguardiente con cortezas, raíces y frutos, como el siete raíces o el "clávate despacito", y aceites medicinales.
   • Qué probar: ponche de huevo, cecina, tacacho, juanes, chorizo, pescado a la parrilla y suris.
   • Dato del programa: de enero a mayo el río sube y Belén se inunda: las casas están sobre pilotes o sobre balsas que flotan, y la gente se mueve en canoas o "yevo yevos". Conviene recorrerlo con un guía.

   Guía para visitar Mercado de Belén

2. La noche de Iquitos

   Restaurante flotante Al Frío y al Fuego

   Cómo llegar: desde Mercado de Belén

   

   De noche, un restaurante flotante frente a la ciudad, elegante y de buen gusto, al que se llega en bote; luego el malecón, sus bares y discotecas.

   • Qué probar: en un famoso bar con nombre de mono, los tragos exóticos de la selva.

   Guía para visitar Restaurante flotante Al Frío y al Fuego

Destino 2 de 5 — desde Iquitos

3. Un albergue en el río Yanayacu

   Albergue en el río Yanayacu

   Cómo llegar: desde Iquitos

   

   Un albergue apacible a orillas del río Yanayacu, de casas rústicas y frescas con comodidades, adonde llegan turistas de todo el mundo.

   • Qué hacer: caminar con un guía por la selva: nidos de termitas, plantas repelentes, un nido de hormigas cortahojas de unos 5 m que puede albergar 8 millones; navegar por el Amazonas en canoa o peque peque.
   • Qué ver: monos, sapitos de colores, ceibas, la pona —el árbol que camina— y un perezoso, al que aquí llaman pelejo.
   • Dato del programa: la hormiga isula, de 4 cm, es la "hormiga de 24 horas": su picadura duele un día entero.

   Guía para visitar Albergue en el río Yanayacu

Destino 3 de 5 — desde Iquitos

4. Esperanza y sus artesanas de chambira

   Esperanza (Tamshiyacu Tahuayo)

   Cómo llegar: desde Iquitos · unas 3 h · Por el río Itaya hacia el sur y por el Amazonas, con una parada en Tamshiyacu.

   

   Un pueblo de más de 100 años en la zona de amortiguamiento del área de conservación regional comunal Tamshiyacu Tahuayo, que vive de la agricultura y donde las mujeres tejen canastas y paneras de fibra de chambira para la exportación.

   • Qué ver: cómo se saca la fibra de la palmera de chambira y se tiñe con cortezas, raíces y frutos.
   • Qué hacer: bañarse en la quebrada junto al pueblo.
   • Qué probar: en Tamshiyacu, tallarín, pollo, juanes y cecina ahumados para el viaje.

   Guía para visitar Esperanza (Tamshiyacu Tahuayo)

Destino 4 de 5 — desde Iquitos

5. Allpahuayo Mishana

   Reserva Nacional Allpahuayo Mishana

   Cómo llegar: desde Iquitos · Por la carretera Iquitos–Nauta, kilómetro 27.

   

   Una reserva nacional junto a la carretera, casi virgen, abierta a estudiantes, científicos y visitantes, con senderos sobre peces, ranas, orquídeas y bosques de arena blanca, o varillales; cada año se descubren nuevas especies.

   • Qué ver: mariposas —en el Perú hay unas 3,700 variedades—, palmeras de aguaje, achiote, el árbol de sangre de grado y la "teta de vaca", una planta que nunca se come.
   • Dato del programa: por hectárea hay unas 500 variedades de árboles y más de 100 especies de plantas que no existen en otro lugar del mundo.

   Guía para visitar Reserva Nacional Allpahuayo Mishana

6. Los manatíes del centro de rescate

   Centro de Rescate Amazónico

   Cómo llegar: desde Reserva Nacional Allpahuayo Mishana

   

   Un centro que rescata y rehabilita manatíes, sobre todo crías, para devolverlos a su hábitat, y que hace educación ambiental con cientos de escolares.

   • Qué hacer: ver cómo alimentan a los manatíes bebés con leche especial.
   • Dato del programa: su caza está prohibida; un adulto puede pesar media tonelada y son parientes lejanos de los elefantes. El centro planea ampliar su trabajo a lagartos, lobos de río y tortugas charapas.

   Guía para visitar Centro de Rescate Amazónico

Destino 5 de 5 — desde Iquitos

7. La laguna de Quistococha

   Laguna de Quistococha

   Cómo llegar: desde Iquitos

   

   Un balneario alrededor de una gran laguna, con playas, paseos en bote y restaurantes de comida regional: todos los iquiteños han caído alguna vez por aquí.

   • Qué probar: los helados de frutas tropicales más famosos de Iquitos, y la parrilla regional.

   Guía para visitar Laguna de Quistococha