Iquitos, capital de la maravilla
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Iquitos tras el premio a la Amazonía como maravilla natural: el Pasaje Paquito y las casonas del caucho, la cañonera América, las playas del Nanay en vaciante, las parrillas de Bellavista Nanay, Blanquita y un restaurante flotante, y la reserva Allpahuayo Mishana.
Recorre Loreto. Se sale desde Iquitos. Temporada 2019.
Iquitos, la ciudad más grande del oriente peruano, acababa de recibir, a nombre de toda la selva del continente, el certificado de la Amazonía como maravilla natural del mundo. Solo se llega en avión o por río, desde Pucallpa o Yurimaguas, en lanchas que navegan tres o cuatro días por el Ucayali o el Marañón.
El programa recorre la ciudad y su historia del caucho, las playas del río Nanay, su comida —de las parrillas del puerto a la alta cocina— y termina en la reserva nacional Allpahuayo Mishana.
La ruta, parada por parada
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Iquitos
Mototaxis en la plaza de Armas de Iquitos Una ciudad calurosa, con más de 500 mil habitantes —hasta los años 70 era pequeña—, que se recorre en mototaxi. El centro está a orillas del río Itaya; el Amazonas pasaba antes por su malecón, hasta que cambió de curso.
- Qué ver: los artesanos del barrio de Santo Tomás, cerca del bulevar, con arte de madera, escamas y semillas; el mercado de Belén y, a unos pasos, el Pasaje Paquito, con sus licores y los puestos de plantas medicinales —cortezas de chuchuhuasi, uña de gato, guairuro, amuletos—; las casonas del boom del caucho, de techos altos y azulejos traídos de Europa, como la Casa de Fierro, el antiguo hotel Palace o la casa Morey, hoy oficinas, tiendas, restaurantes y hoteles; y en la base de la Marina, la cañonera América, que sirvió a la Marina desde inicios del siglo XX.
- Qué probar: helados y raspadillas de fruta amazónica.
- Dato del programa: las fortunas del caucho se hicieron esclavizando a los indígenas; el conductor recomienda leer El sueño del celta de Mario Vargas Llosa. Iquitos nació como puerto militar por orden del presidente Castilla, para afirmar territorios en disputa; en 1911 la cañonera América defendió la frontera en el combate de La Pedrera, en el río Putumayo.
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Playa Santa Rita
Playa Santa Rita (río Nanay)
Cómo llegar: desde Iquitos · En bote veloz por el Nanay desde el club de caza y pesca de Bellavista Nanay, a 10 minutos del centro, pasando la playa Pampa Chica.
Bañistas en la playa Santa Rita La playa bonita del Nanay, la que no se llena tanto: como en la costa, pero con agua dulce, arena más amable y un bosque enorme a la espalda.
- Qué hacer: pasar el domingo en la playa; algunos se quedan a dormir hasta tres días y traen todo en botes o balsas.
- Qué probar: las parrillas de la playa —gamitana, chuleta de chancho, pollo, pato—, en una parrilla a la brasileña.
- Dato del programa: las playas aparecen en vaciante, cuando no hay lluvias y el río baja, en julio, agosto y septiembre; con el río crecido quedan bajo el agua. Es al revés que en la costa.
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Playa Tipishca
Playa Tipishca (río Nanay)
Cómo llegar: desde Playa Santa Rita (río Nanay) · Por el río Nanay.
Una balsa en la playa Tipishca La playa popular del Nanay, con más gente, donde las balsas —plataformas con motor en las que uno se pasea por la selva— son también lugar de fiesta.
- Qué hacer: bañarse, pasear en balsa por los alrededores de Iquitos y pescar un tucunaré o una carahuazú.
- Qué probar: el pescado a la parrilla con cecina, pollo, plátano y patacones.
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Bellavista Nanay
Cómo llegar: desde Iquitos · 10 min
Parrillas en Bellavista Nanay Un barrio popular a orillas del Nanay, a 10 minutos del centro, por donde se mueve la producción del campo y salen los paseos turísticos. Es como una gran feria de comida, con decenas de parrillas.
- Qué probar: pollo, chorizo, rellenos, plátano, cecina y pescados del río —sábalo, palometa, doncella—, juanes, y el suri, un gusano que se come crudo o a la parrilla; todo con la salsa de cocona y ají charapita (limón o toronja, culantro y sal), y una jarra de cocona.
- Dato del programa: de vuelta en la ciudad, el postre son los chupetes de pura fruta —aguaje, ungurahui, camu camu—.
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De Blanquita al restaurante flotante
Restaurante flotante Al Frío y al Fuego
Cómo llegar: desde Iquitos · 5 min
Cena en el restaurante flotante Dos maneras de comer en Iquitos de noche: en la puerta de una casa de la calle Bolognesi, donde Blanquita y su familia sirven comida regional desde las 5 de la tarde, y en Al Frío y al Fuego, un restaurante flotante en medio del río, con la ciudad brillando enfrente.
- Qué probar: donde Blanquita, patacones, juanes de gallina, chorizos, tamales, cecina, tacacho y pescados enteros envueltos en hojas, como la gamitana o la carahuazú a la patarashca; en el restaurante flotante, alta cocina con productos de la región, como doncella glaseada y ravioles a la loretana.
- Dato del programa: el restaurante flotante, con piscina, se presenta como una opción única en el país.
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Reserva Nacional Allpahuayo Mishana
Cómo llegar: desde Iquitos · Por carretera a la comunidad de Nina Rumi, en las afueras de Iquitos, y de su embarcadero en bote por el río Nanay.
Navegando en la reserva Allpahuayo Mishana Una reserva nacional de casi 60 mil hectáreas en la cuenca del Nanay, cerca de Iquitos, con varias comunidades dentro que solo usan sus recursos de forma sostenible y son sus principales guardianes.
- Qué ver: una cocha apacible, la comunidad de Mishana y sus barbacoas para secar pescado al sol, y en un circuito por el bosque con los comuneros, la zona de arena blanca.
- Qué hacer: quedarse una noche en el albergue de la asociación turística de la comunidad.
- Dato del programa: el Nanay es la principal fuente de agua potable de Iquitos; entre vaciante y lluvias su nivel varía hasta 6 metros.