La sierra de Moquegua: de Torata al volcán Ticsani
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Del valle del pisco y el vino a las alturas aimaras de Mariscal Nieto: los panes de Torata, Carumas, el camino prehispánico de Saylapa, Cuchumbaya, géiseres en el río Putina, Calacoa y la cumbre del volcán Ticsani.
Recorre Moquegua. Se sale desde Moquegua. Temporada 2024.
El programa parte de la ciudad de Moquegua, tranquila, colonial y capital del pisco, el vino y el damasco, y sube por la carretera Interoceánica a la sierra de la provincia de Mariscal Nieto, tierra volcánica y aimara.
En el camino están el cerro Baúl, Yacango y Torata con sus panes; más arriba, Carumas y su puente colonial, una caminata por el camino prehispánico de Saylapa a Cambrune, los baños termales de Cuchumbaya, géiseres en las nacientes del río Putina, los pueblos gemelos de Calacoa y Bellavista y, para terminar, la cumbre del volcán Ticsani a 5,400 m.
La ruta, parada por parada
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Moquegua
Balcón de madera de una casona de Moquegua Una ciudad pequeña y sosegada en un valle fértil, a menos de 70 km de la costa y a 1,400 m, a medio camino entre Arequipa y Tacna. Como ciudad colonial data de 1541; hoy es la capital del cobre en el Perú.
- Qué ver: el centro histórico de adobe, piedra y quincha, la plaza, la catedral de Santo Domingo, las casonas con techos de mojinete y el barrio de Belén.
- Qué probar: pisco, el damasco —un macerado de pisco con una fruta parecida al melocotón— y el vino de sus bodegas.
- Dato del programa: desde fines del siglo XVI se plantó vid aquí, y a fines del XVII Moquegua fue el valle productor más importante del virreinato, con unos 14 millones de litros de vino al año, según un historiador entrevistado.
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Cerro Baúl
Cómo llegar: desde Moquegua
El valle desde el mirador de Yacango El emblema de Moquegua, como el San Cristóbal en Lima o el Misti en Arequipa: una montaña de forma única en cuya cima reinaron antiguas culturas peruanas en distintas épocas.
- Qué ver: el centro poblado de Yacango, que vive bajo el cerro, y su mirador, desde donde se ve la catarata de Mesaja.
- Qué probar: la racacha, un tubérculo que se cultiva desde siempre en este valle.
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Torata
Cómo llegar: desde Moquegua · 40 min
El Cristo Blanco sobre el valle de Torata Un pueblo de muy buen gusto, a un paso de Moquegua, que en la Colonia fue paso de las caravanas de llamas hacia el Alto Perú.
- Qué ver: la plaza como un gran jardín, el templo de San Agustín, molinos coloniales y, desde el mirador del Cristo Blanco, el pueblo y su valle. A unos minutos está el sitio arqueológico de Camata.
- Qué probar: sus panes de horno a leña, entre los mejores del Perú: andaditas, estrellas, bollos, coronas, jetonas y el pan de trigo mestizo, en casi una docena de panaderías que trabajan todos los días; paltas, mermeladas, nísperos y damascos; y el sancochado toratense.
- Dato del programa: la música típica es la zampoña. Una familia panadera quiere ofrecer turismo vivencial para enseñar a hacer pan.
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Carumas
Cómo llegar: desde Torata · Por la carretera Interoceánica; en lo alto, el mirador de Chilligua, a 4,500 m, domina el valle interandino de Carumas, Cuchumbaya y San Cristóbal con los volcanes Ticsani y Ubinas. Carumas está a algo más de 2 horas de Moquegua.
El puente colonial sobre el río Carumas Una pequeña ciudad de los Andes, a más de 3,000 m, de calles empedradas y rectas trazadas por españoles. La zona se parece al Colca: tierra volcánica y aimara, donde mucha gente aún habla esa lengua.
- Qué ver: el templo de San Felipe Apóstol, neoclásico mestizo del siglo XIX, y el puente colonial sobre el río Carumas, que seguiría el trazo de un camino preinca por donde pasaron las llamas y, en la Colonia, el mineral de Potosí.
- Qué probar: la papa carumeña sancochada con rocoto.
- Dato del programa: tiene tres patrimonios culturales de la nación: la palomita, la sarahua y la danza de los pules.
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Saylapa
Cómo llegar: desde Carumas
Caminantes en el camino de piedra de Saylapa Un centro poblado chiquito y encantador entre andenes, unido a Cambrune por un camino prehispánico empedrado que recorrieron las culturas Tiahuanaco y Huari.
- Qué ver: el mirador de Uñjtaña, "el balconcito del cielo", sobre las comunidades del valle; una catarata congelada a unos 3,600 m; la placita de Saylapa; y al final del día, Cambrune.
- Qué probar: queso con canchita y sancayo, el fruto de un cactus.
- Dato del programa: por estos caminos bajan aún viajeros de las alturas a intercambiar carne, sal y charqui por papa, maíz, cebada y chuño. Cambrune es tierra de músicos y de mazamorra de calabaza.
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Cuchumbaya
Cómo llegar: desde Carumas · Unas 3 horas desde la ciudad de Moquegua. Hay hospedaje municipal.
El valle de Cuchumbaya y sus andenes Uno de los pueblos más pequeños de la ruta, colgado sobre el río, en el valle interandino del volcán Ticsani. Su gente es aimara y vive del campo.
- Qué ver: la plaza con su estatua en forma de charango y el mirador turístico de Choja.
- Qué hacer: bañarse en sus baños termales, que reúnen a lugareños y turistas.
- Dato del programa: aquí se siembra maíz, papa, oca, habas, quinua, cebada, trigo e isaño, y se tejen llicllas, fajas y ponchos.
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Géiseres del río Putina
Cómo llegar: desde Cuchumbaya · 1 h · Casi todo de bajada hasta el fondo de un cañón en las nacientes del río Putina, con guía local.
Vapor de los géiseres en el cañón Aguas hirvientes que salen del fondo de la tierra por el lecho del río, entre fumarolas, en una zona volcánica que solo se da en el sur del Perú.
- Qué ver: el vapor muy caliente que crea un microclima en el fondo de la quebrada.
- Dato del programa: aún no hay un acceso seguro: hay que tener mucho cuidado. Los vecinos usan el agua y el vapor para curarse y cocinan papas y huevos en ella.
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Calacoa
Cómo llegar: desde Cuchumbaya
La plaza de Calacoa La capital del distrito de San Cristóbal, a 3,400 m, en la parte alta del río Putina, pegada a Bellavista: solo una calle los separa, y de lejos son una sola postal serrana.
- Qué ver: la plaza, los trajes aimaras de las mujeres y la iglesia de Bellavista; a unos minutos, las fuentes termales del río Putina, con géiseres en varios puntos de la quebrada.
- Dato del programa: los dos pueblos comparten la fiesta de las acequias, que siempre los ha unido. En la zona del Putina hay más de 20 lugares con actividad hidrotermal.
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Volcán Ticsani
Cómo llegar: desde Calacoa · Hacia el este, pasando por San Cristóbal y campos de tunas, hasta la falda del volcán; de ahí un par de horas a pie sobre ceniza, con guía local.
Subiendo por la ceniza del Ticsani El volcán guardián del valle, hoy tranquilo; su nombre aimara se refiere a una montaña con hueco. La cima, con una cruz, está a 5,400 m.
- Qué hacer: subir caminando sobre ceniza volcánica muy fina, lo que hace pesado el ascenso.
- Dato del programa: de regreso, la pequeña laguna de Toro Bravo, a más de 4,000 m. Por aquí le dicen tierra de las tunas.