Juliaca, Lampa, Ayaviri y Azángaro: el norte quechua de Puno
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Puno más allá del Titicaca: la ciudad comercial de Juliaca, las chullpas de Sillustani, la ciudad rosada de Lampa, cancacho en Ayaviri, el cañón de Tinajani y la isla de los cactus.
Recorre Puno. Se sale desde Juliaca. Temporada 2025.
En el altiplano de Puno hay una zona norte quechua y una zona sur aimara. Este viaje, por carretera asfaltada, recorre el norte quechua: Juliaca, Sillustani, Lampa, Ayaviri, Asillo, Azángaro y la laguna Arapa.
Es una ruta de iglesias coloniales, casonas, el cañón de Tinajani, bosques de puya de Raimondi, quesos, cordero al horno y una isla llena de cactus, para mostrar que Puno es mucho más que el lago Titicaca.
La ruta, parada por parada
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Juliaca
Iglesia matriz de Santa Catalina, en Juliaca A 3,825 m, en la provincia de San Román, la ciudad más grande y poblada del altiplano y capital económica de Puno. Aquí empieza el viaje.
- Qué ver: la plaza de armas con la iglesia matriz de Santa Catalina, de una sola torre, a la que llaman "la iglesia blanca"; la plaza Bolognesi y el templo de La Merced; y, para despedirse, la ciudad desde el mirador del cerro Huaynarroque.
- Qué hacer: recorrer sus ferias y mercados: la feria dominical de lana, la de Cerro Colorado (comida), el mercado Santa Bárbara (fruta) y el 24 de Octubre (polleras).
- Qué probar: a la salida de la ciudad, leche de burra recién ordeñada.
- Dato del programa: creció como ciudad comercial con el ferrocarril, que llegó en 1873. Le dicen "la ciudad de las calcetas" por sus tejedoras, y entre 1776 y el 1 de febrero de 1796 Juliaca y todo Puno pertenecieron al Virreinato del Río de la Plata.
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Chullpas de Sillustani y laguna Umayo
Chullpas de Sillustani
Cómo llegar: desde Juliaca · Casi a mitad de camino entre Juliaca y Puno.
Dos chullpas de piedra en Sillustani En la península de Sillustani, frente a la laguna Umayo, están las chullpas: torres funerarias de los antiguos collas y luego de los incas, una ciudad para los muertos.
- Qué ver: un centenar de tumbas en la zona, que guardaban a los ancestros y a la vez marcaban el territorio de quienes las levantaron.
- Qué hacer: cruzar a la isla Umayo, una gran meseta a casi 4,000 m con aves, aire puro con olor a tola, restos antiguos y apachetas. La visita de turistas aún es limitada: no es una ruta de los tours.
- Dato del programa: las chullpas de Sillustani aparecen en una moneda peruana.
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Lampa, la ciudad rosada
Lampa
Cómo llegar: desde Chullpas de Sillustani · Lampa está a menos de 2 h de la ciudad de Puno.
Cúpula del templo de Santiago Apóstol de Lampa A 3,900 m, ciudad colonial que prosperó con el comercio y la minería entre Cusco, Arequipa y las minas de Potosí. Por el color de sus paredes le dicen "la ciudad rosada", y también "la ciudad de las siete maravillas".
- Qué ver: casonas de hacendados que ocupaban una cuadra entera; sus dos plazas, la Hatun Plaza con el municipio y la plaza Grau; y el templo de Santiago Apóstol (1675), barroco andino, con su cúpula y una torre separada de más de 30 m. Bajo el templo hay catacumbas y un osario.
- Qué hacer: jugar en el patio de una casona al juego de la oca a escala humana, con tablero de piedra, que su dueño mandó hacer en 1850.
- Dato del programa: en Lampa hay dos réplicas de La Piedad de Miguel Ángel, una en la iglesia de Santiago Apóstol, de aluminio negro. Cuando en 1973 la original fue dañada a martillazos en el Vaticano, vinieron a tomar moldes de estas réplicas para restaurarla. De Lampa era el pintor Víctor Humareda.
- Cerca: el programa siguió a la cueva de Lenzora, al pie de la montaña, con más de 40 figuras de arte rupestre de 5,000 años, y luego al distrito de Paratía, junto al cerro Pilinco, donde vio danzar a los ayarachis y a tejedoras que hilan y tiñen la lana de sus alpacas.
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Ayaviri, capital ganadera del Perú
Ayaviri
Cómo llegar: desde Lampa
Fachada barroca de la catedral de Ayaviri Capital de la provincia de Melgar y "capital ganadera del Perú": aquí se viene por el cancacho y por los quesos.
- Qué ver: la plaza de armas con la catedral, el templo barroco de San Francisco de Asís, y un centro lleno de casonas republicanas. Según la historia, su prosperidad llegó con el tren; se puede ver la antigua estación.
- Qué probar: el cancacho, cordero de 8 meses al horno de leña, con papa huayro, chuño blanco y uchucuta; el programa lo comió en el restaurante de Julia Luna. Y los quesos de Melgar: paria, suizo, gouda, salpicados con orégano, parmesano, además de mantequilla.
- Dato del programa: el cancacho se come en todas las fiestas: matrimonios, cumpleaños, carnavales. Los quesos de la zona son reconocidos en todo el sur peruano.
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Cañón de Tinajani
Cómo llegar: desde Ayaviri · 20 min · A 20 minutos de Ayaviri.
Peñas rojizas sobre el pajonal de Tinajani Un cañón de 250 hectáreas de rocas con formas de fantasía, a casi 4,000 m y a 20 minutos de Ayaviri. Se formó hace unos 20 millones de años en una zona que estuvo bajo el agua, y fue escenario de rituales y ofrendas.
- Qué ver: al fondo de la quebrada, en la zona de Tarucani, uno de los bosques de puya de Raimondi más grandes del Perú (la "titanca"), con plantas de hasta 12 m a un paso de la carretera.
- Qué hacer: caminar y trepar por cualquiera de sus rutas; el cauce del río Pacobamba es el camino para quien quiere más sorpresas. En el sector de Queñuacuyo los comuneros guían visitas por un bosque de queñuales a más de 4,000 m.
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Templo de San Jerónimo de Asillo
Asillo
Cómo llegar: desde Cañón de Tinajani · Por la carretera asfaltada rumbo a Azángaro.
Fachada del templo de San Jerónimo de Asillo En el pueblo de Asillo está el templo de San Jerónimo, uno de los monumentos coloniales más impactantes de Puno.
- Qué ver: una iglesia de piedra rosada con un frontis de simetría perfecta, hornacinas, torres y columnas, y por dentro altares de pan de oro, retablos y santos: fusión del arte religioso español con la tradición andina.
- Dato del programa: su construcción empezó hacia 1550; la empezaron los dominicos y la terminaron los jesuitas. Fue restaurada por completo en 2009.
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Azángaro
Cómo llegar: desde Asillo
Azángaro desde el aire, con su plaza e iglesia A 3,850 m, capital de la provincia del mismo nombre: tierra ganadera, agrícola y festiva, "pueblo de sabios y de revolucionarios".
- Qué ver: dos plazas casi juntas, la moderna plaza San Bernardo y la antigua plaza de armas, unidas por la iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, y el jirón Puno. Saliendo de la ciudad hacia el sur, la gran salina de San Juan, con una colonia de parihuanas.
- Dato del programa: en ambas plazas se recuerda a Pedro Vilcapaza, que luchó en 1780 por la libertad junto a Túpac Amaru en el Cusco y Túpac Katari en el Alto Perú.
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Laguna Arapa y la isla de los cactus
Laguna Arapa (isla de los cactus)
Cómo llegar: desde Azángaro · El programa navegó hacia la isla desde el centro poblado de Choco.
La isla de los cactus en la laguna Arapa Último destino del viaje, ya cerca del lago Titicaca, a 3,800 m. Con sus casi 140 km², dicen que es la laguna más grande del Perú.
- Qué ver: el colorido pueblo de Choco y su palacio municipal, y en la laguna la isla de los cactus: miles de cactus adaptados al altiplano, con caminos como callejones entre ellos. Para la gente de aquí es también un espacio cultural y espiritual.
- Qué probar: trucha. Las comunidades de la orilla pescan con red pejerrey, carachi y mauri.
- Dato del programa: una leyenda cuenta que la isla nació de una lucha entre los dioses ancestrales. El turismo aún está poco desarrollado: hay que venir con respeto y sin dejar basura.